探秘座头鲸的奇妙世界：“快乐鲸鱼”公民科学项目

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近期研究表明，座头鲸并非孤独生活的动物，它们在捕食群体猎物时能够建立复杂且持久的社会关系。这一发现颠覆了过去将座头鲸视为孤独生活的传统观念。座头鲸是一种迁徙动物，它们在冬季繁殖区和夏季觅食区之间穿梭数千英里，其社会动态呈现出流畅变化的特点。座头鲸在捕食群体性猎物时形成的这种复杂关系对于科学家们来说是一项重要的研究课题。

过去，在人们看来，科学研究往往被认为是专业科学家们的领域，而公民科学则是一种新兴的科学研究模式，它将科学研究的参与范围扩展到了普通人的生活中。“快乐鲸鱼”（Happywhale）项目就是一个典型的公民科学项目，旨在通过吸引全球的公众参与，增进对座头鲸（humpback whales）这一壮观的巨型生物的了解和保护。

图源：Wikimedia Commons/Public Domain

座头鲸是海洋中的巨人，它们以优美的动作和壮观的歌声而闻名于世。然而，尽管它们在海洋中游弋，却很少被人们真正了解。Happywhale项目的诞生正是为了填补这一空白。这个项目的目标是通过公民科学的力量，让更多人了解座头鲸的生活习性、迁徙路径以及个体之间的关系。

多年来，科学家们通过尾部图案的手工识别对座头鲸进行了追踪。如今，通过自动化图像识别技术，科学家们已经成功识别出了北太平洋地区的大部分座头鲸个体。一些座头鲸在多年间被观察到数百次，这为研究座头鲸间潜在关系提供了前所未有的数据。这也是迄今为止集中了如此庞大数据的首次尝试，为探索这一仍在从工业捕鲸中恢复的重要物种内部关系提供了独特的机会。通过这项研究，不仅可以帮助观鲸者和科学家了解每条座头鲸的身份，还可以扩展这种能力，探索鲸鱼之间的社会联系。

Happywhale项目的运作方式非常简单，任何人都可以参与。参与者只需在与座头鲸的邂逅中拍摄照片，然后将这些照片提交到Happywhale的网站上。随后，项目团队将利用先进的图像处理算法，识别出座头鲸的独特标记，并将其与科学数据库中的个体进行匹配。通过这样的方式，参与者可以了解自己拍摄的座头鲸的身份和历史，同时也为科学研究提供了宝贵的数据。

那么，如何确保准确的识别呢？

Happywhale项目采用了尖端的图像处理技术，能够准确地识别座头鲸的个体。座头鲸的尾巴上有独特的标记，这些标记就像人类的指纹一样，独一无二。通过自动化的图像识别算法，Happywhale就能够识别出每一条座头鲸，并追踪它们在全球范围内的活动。这种高效的图像处理技术为全球座头鲸跟踪提供了更为可行的可能性。

生物多样性观测，公民科学大有可为。Happywhale项目的独特之处在于它能够将公众变成科学家。通过参与这个项目，任何人都有机会为座头鲸的保护和研究做出贡献。参与者不仅可以享受到与座头鲸亲密接触的乐趣，还可以通过自己的照片为座头鲸的保护提供重要的数据支持。这种公民科学的模式不仅加速了科学研究的进程，还增进了公众对自然环境的了解和保护意识。

从项目成果来看，截至目前，Happywhale项目已经取得了显著的成果。他们的数据库中已经有超过十万张座头鲸的照片，并且已经识别出了近三十万次的座头鲸“邂逅”具体是哪头鲸鱼。这些数据不仅为科学家们研究座头鲸的行为提供了重要的参考，也为保护这些濒临物种提供了宝贵的支持。随着更多人的参与，项目将能够提供更为准确和全面的数据，为座头鲸的保护和科学研究作出更大的贡献。同时，Happywhale项目也将继续推动公民科学的发展，让更多的人参与到科学研究中来，共同探索自然界的奥秘。

比如说，如访问他们的数据库：https://happywhale.com/home 就会发现，具体来说，目前这个系统已经收到了793,411张照片，其中被识别的座头鲸邂逅有288,851次。更令人惊叹的是，已经成功识别了110,610只座头鲸。这些数据的积累为座头鲸的研究和保护提供了强大的支持，也为科学家们提供了丰富的研究素材。而每一头被识别的座头鲸，都有一个唯一的编号，用于识别其身份信息。截止本文发布之前，最新被识别的一头的编号为“ID: W-MN0442648”，是在夏威夷一带发现的，通过用户上传的尾部图片信息进行了识别。

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资讯源 | Happywhale网站

编译 | Wendy

审核 | sara