雨生百谷，原来都藏在这些汉字里！

今天是二十四节气中的谷雨，是“雨生百谷”的日子。

今天又是联合国中文日。之所以将中文日选在这一天，是因为我国民间有着谷雨祭仓颉的传统，以纪念这位传说中创造汉字的先祖。

恰如“雨生百谷”饱含着人们对农事的深厚感情一样，许多汉字的创造也都与农业活动息息相关，饱含着人们的感情与期盼。只是在漫长的岁月中，它们的本义渐渐少有人知了。不如就在这样一个特别的日子里重新认识一下它们吧。

 “幼稚”的“稚”

“幼稚”的“稚”为什么是禾木旁呢？因为“稚”原指幼嫩的禾苗，泛指幼小嫩弱的东西。

《诗经·小雅·大田》里有一句“去其螟螣（tè），及其蟊贼，无害我田稚”，意思是除掉害虫，不让它们伤害我的小禾苗。

“稀疏”的“稀”

“种豆南山下，草盛豆苗稀”（陶潜《归园田居》），这句诗里的“稀”表示的正是其本义禾苗稀疏。

从古到今都与“稀”相对的“稠”，也有个禾木旁，相信你已经猜到它的本义了，没错正是禾苗稠密。“稀”和“稠”的词义，都由专指禾苗泛化指各种事物稀疏或稠密。

“优秀”的“秀”

等到小禾苗长大后抽穗开花，这便是“秀”。正所谓“六月六，看谷秀”。

图源 | 《现代汉语规范词典》（第4版），后同

“秀”由庄稼抽穗开花，引申为高出、出众、美丽等含义。当人们看到辛苦种下的禾苗长势喜人时，会不会发出“真是太优秀了”的赞美呢？

“新颖”的“颖”

说个你不一定知道的，“颖”其实是个形声字，形旁是“禾”，声旁是“顷”。

“颖”的本义是禾穗的末端，引申指某些物体的尖端，比如锥子的针——这就是“脱颖而出”中“颖”的意思。由尖端又可以引申为才能出众、与众不同等含义，如“颖悟”“聪颖”“新颖”。

“分秒”的“秒”

“秒”的本义是谷壳上的细芒，是个非常微小的东西，所以“秒”表示度量单位时，无论是现在的时间单位、角度单位，还是古代的长度单位（一寸的万分之一）、容量单位（一升的万分之一），都离不开“小”的特点。

“草稿”的“稿”

谷类作物的各个部位都有名字，茎秆也不例外，叫做“稿”。

“稿”为什么能从作物的茎秆引申出“草稿”的含义呢？

一个说法是，茎秆乱蓬蓬的，文章或书画的草稿也是一样；另一个说法是，“稿”是未经去皮处理的茎秆（区别于去皮处理后的“秸”），所以未经加工的文章或书画也叫“稿”。

“秉持”的“秉”

仔细观察“秉”的字形，会发现它由一个出头的“彐”和一个“禾”构成，这个出头的“彐”是从手形演变来的。

甲骨文“秉”

“秉”的造字本义，正是手里拿着禾束，以此表示握着、持着。白居易的《观刈麦》有一句“右手秉遗穗”，恰好暗合了“秉”的字理。

金文“兼”

和“秉”的字理很像的还有“兼”字，用手持二“禾”表示合并、同时，可以说是非常形象了。

“年岁”的“年”

前面几个字里都能看见“禾”，“年”就不一样了。其实，“年”里面也是有“禾”的！不信可以看看它的甲骨文字形——

甲骨文“年”

“年”的甲骨文字形正是“人”背着“禾”，以此表示庄稼成熟、丰收，现在我们仍能从“年景”“年成”中窥见“年”的这个本义。

因为庄稼每年会在相对固定的时间成熟，提醒人们一年时间又过去了，所以“年”就被用来表示这样一个时间长度，后来又引申出年龄、年节等含义。

这些由“禾”组成的汉字，不仅向我们展示庄稼从初生到收获的全过程，也在致敬着人们年复一年的辛勤劳作。

春种百谷，雨生万物，谷雨时节，沐浴温暖的春风，邂逅满眼的绿意。

文字编辑 | 孙可

排版设计 | 侯灵韵（实习）

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